L'art du bien parler

Quand on écoute un Italien parler, il est difficile de ne pas s'en apercevoir : il utilise les mains, module la voix, fait des pauses théâtrales. Même dans une conversation banale au bar, il semble parfois un acteur sur scène. Cet « art du bien parler » a des racines profondes. Il remonte à la Rome antique, berceau de la rhétorique occidentale. Cicéron, le grand orateur, écrivit des traités sur comment parler en public. Son héritage traverse les siècles. À la Renaissance, les cours italiennes développèrent le culte de la conversation raffinée. Baldassarre Castiglione, dans « Le Livre du Courtisan » (1528), décrivit l'art de se comporter en société. Le « bien parler » était signe de noblesse. Les gestes sont une autre caractéristique unique. Les savants ont compté environ deux cent cinquante gestes codifiés en italien. Le signe de la main ouverte qui s'approche de la bouche signifie « c'est très bon ». Les doigts unis qui bougent de haut en bas disent « mais qu'est-ce que tu dis ? ». Ces gestes viennent du Sud, où le peuple utilisait les gestes pour communiquer en époques de domination étrangère. Aujourd'hui cette culture orale affronte des défis. Les réseaux sociaux, les messages rapides, l'anglais mondialisé risquent de réduire la richesse expressive italienne. Certains linguistes s'inquiètent : les jeunes ont des vocabulaires plus limités. Mais la tradition résiste. Bien parler, en Italie, reste un signe de culture, d'identité, de passion.