L'atelier artisanal

L'Italie est célèbre dans le monde pour l'artisanat. Des ateliers où on travaille le cuir, la céramique, le verre, le bois sont présents dans chaque région. Le maître artisan passe des décennies à perfectionner son art. En Toscane, Florence est la capitale du travail du cuir. Depuis des siècles, les conciapelli — peaussiers — produisent chaussures, sacs, ceintures de très haute qualité. Leur école, la Scuola del Cuoio, forme encore aujourd'hui des artisans qui viennent du monde entier pour apprendre. À Venise et à Murano, le verre est soufflé avec des techniques restées inchangées depuis mille ans. Les maîtres verriers chauffent la pâte de verre à mille deux cents degrés et la modèlent avec des outils hérités de leurs grands-pères. À Faenza, en Romagne, on fait des céramiques décorées à la main depuis le Moyen Âge. Le mot français « faïence » dérive précisément de cette ville. Cependant, l'artisanat italien est en difficulté. Les jeunes préfèrent des travaux plus modernes. La production industrielle chinoise vend à des prix très bas, impossibles à concurrencer. Beaucoup d'ateliers ferment chaque année. En Toscane, ces vingt dernières années, le nombre d'artisans du cuir a diminué de quarante pour cent. Pour sauver cette tradition, l'État offre des aides économiques aux jeunes qui ouvrent un atelier. Mais cela suffira-t-il ? La réponse, peut-être, est dans les mains de ceux qui choisiront d'apprendre ces arts anciens.