Roberto Benigni, le génie toscan

Roberto Benigni est l'un des artistes italiens les plus aimés au monde. Né en 1952 près d'Arezzo, en Toscane, d'une famille de paysans, il est devenu célèbre dans les années 80 comme comique télévisuel. Son style mélange ironie, intelligence, culture haute et humour populaire. Sa carrière est extraordinaire. Dans les années 90 il collabore avec le réalisateur Jim Jarmusch. En Italie il écrit et dirige des comédies à grand succès : « Il piccolo diavolo », « Johnny Stecchino ». Mais son chef-d'œuvre est « La vie est belle » (1997). Le film raconte l'histoire de Guido, un homme juif italien qui finit dans un camp de concentration avec son petit fils. Pour protéger l'enfant de l'horreur, Guido invente que tout est un jeu. Le film unit tragédie et comédie comme peu de films l'ont jamais fait. Il gagna trois Oscars en 1999 : meilleur film étranger, meilleur acteur, meilleure musique. Durant la cérémonie, Benigni, en gagnant l'Oscar du meilleur acteur, sauta sur les sièges avec une joie enfantine. La scène est entrée dans l'histoire des Oscars. En plus du cinéma, Benigni aime la littérature. Il a fait des spectacles dédiés à Dante, récitant des pages de la Divine Comédie devant des milliers de personnes, à la télévision. Il a ainsi rapproché beaucoup d'Italiens de ce chef-d'œuvre. Aujourd'hui Benigni a soixante-dix ans. Il continue à travailler, mais plus rarement. Sa place dans la culture italienne est assurée.