Le problème de l'acqua alta à Venise

Venise est une ville unique au monde : elle est construite sur cent dix-huit îles, reliées par plus de quatre cents ponts. Mais cette position exceptionnelle est aussi sa faiblesse. Depuis toujours, en effet, Venise est menacée par la mer. Le phénomène le plus connu s'appelle « acqua alta » : quand la marée monte au-delà de quatre-vingt-dix centimètres, la Place Saint-Marc est inondée et les Vénitiens marchent sur des passerelles en bois. Ces dernières décennies, l'acqua alta est devenue de plus en plus fréquente et intense. En 1966, une marée exceptionnelle frappa la ville : l'eau atteignit cent quatre-vingt-quatorze centimètres, causant d'énormes dégâts. En 2019, une autre grande acqua alta détruisit des œuvres d'art précieuses. Le changement climatique augmente les risques : si le niveau des mers continue de monter, Venise pourrait être submergée au prochain siècle. Pour protéger la ville, le projet MOSE a été construit : soixante-dix-huit vannes mobiles qui se lèvent du fond de la mer quand la marée est trop haute. Il a coûté plus de cinq milliards d'euros et a demandé vingt ans de travaux. Ça fonctionne, mais ce n'est pas la solution finale : Venise s'enfonce aussi d'environ deux millimètres par an. Beaucoup de Vénitiens ont déjà quitté la ville : dans les années soixante, ils étaient cent six mille, aujourd'hui ils ne sont que cinquante mille. Le tourisme de masse aggrave la situation. Venise risque de devenir un musée à ciel ouvert, sans plus de résidents. Mais les Vénitiens résistent, déterminés à sauver leur ville.